荷花，又名蓮、芙蕖、芙蓉、菡萏、水芝、靜客等，是中國傳統十大名花之一。荷花花大色艷，凌波翠蓋，清香遠溢，有著極強的適應性，既可廣植湖泊，蔚為壯觀，又能盆栽瓶插，別有情趣。荷花色、香、姿、韻俱佳，可賞可食，文化內涵豐富，花文化源遠流長，自古以來，就是宮廷苑囿和私家庭園最喜種植的水生花卉。圓明園內大小湖面眾多，溪流往復，是名副其實的水景園，多處水面都有荷花種植，無數臨湖的亭臺樓閣成為清帝夏日賞荷的佳處，有的景點內專門修建了小池和曲沼，以供清帝夏日賞荷。炎炎夏日，盛開的荷花亭亭玉立，帶來絲絲清涼之氣，而君子之花所蘊含的豐富花文化，成為帝王抒發情感的對象，留下了多達300余首詠荷的詩句。皇家園林與荷花文化交融在一起，形成了圓明園內特有的荷花景觀與文化。

圓明園荷花的觀賞之美

園內種植的荷花品種僅能確認顏色主要是紅（粉）色，西峰秀色“映日漾金蓮”和坐石臨流“曲流貼貼泛金荷”有黃色荷花，獅子林“清淑齋前植白蓮”。避暑山莊曾種植過“敖漢蓮”，花期很晚，康熙皇帝曾命人繪過《瓶蓮圖》，似為荷花中的千葉品種，花瓣極多，不知圓明園中是否種過此品種。

湖堤岸邊種植的柳樹濃密參天，枝條拂水，蒲葦共生，魚躍鳶飛，為荷景創造了良好的背景環境。荷花是圓明園水面上主要的點景植物，有的湖面密植荷花“紅綻一池荷”；有的湖邊沿水榭亭臺點植小片荷花，憑欄開窗即可欣賞湖中出水芙蓉；有的小園中引入湖水，曲沼中布置幾叢荷花與岸邊柳樹相依；有的院落中修筑小型的規則形水池，放入盆栽的荷花，魚兒悠游于葉下。漫長而炎熱的夏季，荷花盛開于園中各處，紅蕖綠云，清香陣陣，沁人心脾，清帝于園中賞荷、品荷、詠荷，產生了不少與荷花相關的文化活動。

荷花觀賞期很長，清明后田田的荷葉浮于水面，未展開的荷葉如一只只小箭充滿了自然的趣味，從初夏到初秋皆可賞花、葉和蓮蓬，加之“留得殘荷聽雨聲”，足有半年以上的時間可以欣賞。夏日清帝游賞于各景臨湖宮殿和湖邊亭榭之中，荷花即可映入眼簾“紅衣露墜蓮房粉”，于驕陽下怒放“裊裊搖壁報，亭亭映日紅”，仿佛帶走了些許暑熱“芳能消暑氣，秀獨占熏風”。在寬闊的湖面旁賞花時，湖光山色，風光瀲滟“湖平水色涵天色，風過荷香帶葉香”。淡淡的荷香幽遠怡人，清風徐來，香遠益清“風送荷香來枕畔”，“嫩荷香遠風頻遞”，“風動藕花香”。賞花時遙想濂溪先生鐘愛此花，君子比德，意境幽遠“濂溪說曾讀，理趣至今存”。清帝似乎猶喜雨中觀荷，留下了大量的御制詩，雨落之時大珠小珠落玉盤，充滿了音樂的律動“繁響濺池荷”，“荷珠紛落猶無定”，“驟雨打池荷，荷珠紛落水”；還有水鳥于荷葉下避雨，頓覺逸趣橫生“鳧藏蓮葉津”；雨后荷葉上水珠瑩潤“雨后一憑欄，荷擎顆未干”，“汞珠顆顆擎瓊蓋，那敷金盤露似飴”，花葉經過雨水的洗禮則更為嬌艷動人了“荷浦新芳凈且鮮”。

乾隆皇帝的母親崇慶皇太后是歷史上壽命最長的皇太后，每當圓明園荷花盛開時，乾隆皇帝總會把太后從暢春園接來圓明園多稼如云，陪母親一起賞花、用膳、聊天，并以詩紀之，其孝心可見一斑。

荷花是宮廷夏季室內主要的插花陳設，高雅潔凈的荷花不僅美化了居室環境，也增添了濃厚的文化氣息。長春園含經堂有殿名靜蓮齋，室外并無水池種植荷花，清帝夏日命人于室內布置荷花插花“齋前本無池，無池安得蓮。芳葩植瓶中，奇峰聳庭前”，以屋外的假山作為插花的背景，使得賞花更添雅趣；殿中有此清雅的插花，仿佛炎熱減弱些許“一間靜室避歊炎，瓶供蓮華水貯奩”。清帝命人采來幾支荷花插花時，不忘囑咐宮人“折花休采葉，留使蔭鴛鴦”；命人劃船折取荷花時不要采并蒂蓮，因為其獨特的花姿別有風味“蘭橈折取憐雙蒂，殊勝陳隋巧樣妝”。

圓明園荷花身臨其境之美

清帝閑暇之余經常乘舟于園中各處游樂，湖面上空氣對流易產生熏風，相比陸地更加涼爽。皇帝在炎熱時乘舟納涼，穿行于荷花叢中，近距離地欣賞荷花。船行之處，波心蕩漾，荷花亭亭玉立，“殿閣風生波面涼，溯洄徐泛芰荷香”。風起時，岸邊竹林清響，湖面荷葉翻飛“清風過綠竹，濃露裛紅蕖”。夏日月夜泛舟，對月賞荷，更添雅致，清風徐來，清香幽遠“荷風送細芬，一葉輕舟蕩”，“風送清香細，依稀數點荷”，“開遍芙蕖水為香，疏槐鴉影亂昏黃。停舟待月尋佳句，卷幔吟風納晚涼”。如在雨中泛舟觀荷，則別有一番情趣，清楚地看到雨點濺落在荷葉上再落于水中“高低荷漾蓋，聚散水浮漚”，而雨后天地一片清明，荷花更加潔凈“樹蟬聲亮荷香凈，一線斜陽天蔚藍”。

圓明園湖面眾多，各種魚兒悠游其中，夏日蟬鳴之聲不絕于耳，湖中荷花含苞待放，清帝喜觀魚兒游戲于蓮葉之下，趣味盎然，想象莊子與惠子的濠梁之辯，體察“魚之樂”，向往如魚兒般悠閑的生活“蓮葉東西魚取樂”，“荷池魚戲葉西東”，“魚樂壺中躍，荷香鏡里生”，“游泳碧波心，沈潛荷葉底”，“魚躍荷汀遠香散”，“叢樾蟬吟音斷續，疏荷魚戲影縱橫”。

清代西溪山人所著《吳門畫舫錄》里提到，蘇州的妓女徐友蘭“以荷露烹茶，與生共話”，采集荷葉上的露水以供品茗之需，是文人雅士傳統生活中流行的一種風俗。乾隆皇帝自十六年（1751）第一次南巡實地考察江南風物后，深受其人文景觀和文人雅趣的影響，不僅嗜茶，更雅好文人品茗，也學著采集荷葉上滴滴露水所匯成的“荷露”來烹茶。并于乾隆二十四年和二十九年寫下兩首《荷露烹茶》詩，還設計了專門的茶具將這兩首詩燒制于上，作為“荷露”所沏茶的御用茶具，體現了乾隆帝對漢文化的傾慕之情。可以想象皇帝清晨命人于花瓣荷葉上取來蘊含著荷香的露水沏一壺清茶，當真是風雅極了“秋荷葉上露珠流，柄柄傾來盎盎收”。

農歷七月十五日，又稱“鬼節”，僧道皆于是日設盂蘭盆會或作道場度孤魂野鬼，于河湖中燃放河燈。荷花是佛道兩教的圣物，因此河燈做成荷花的式樣，以普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。康熙駐蹕避暑山莊于塞湖中放荷燈，乾隆年間多在圓明園福海中放荷燈，據記載，圓明園內年例辦理中元盂蘭道場所用荷燈每一份五千盞。福海中元放荷燈，一般要制作數千盞荷花式燈籠及其他各種形狀的燈籠，“使小內監持荷葉染燭其中，羅列兩岸，以數千計，又用琉璃做荷花燈數千盞，隨波上下”。可以想象，浩瀚的福海在中元之日，數千盞荷燈隨波搖曳，與湖中的真荷花遙相呼應“金蓮萬朵燦瑤池”，兩岸煙花萬朵，景象何其絢麗燦爛。

圓明園是清代鼎盛時期的帝國政治中心，皇帝全年有大半的時間在其中園居理政。荷花是夏日水面上的主要觀賞花卉，許多景點、殿宇和皇帝的日常活動、情感抒發均與荷花密切相關。通過對清帝與荷花相關的活動研究，了解清帝在圓明園中夏日的宮廷生活，從中提取能夠適應時代要求的內容，提升對于荷花文化的了解，增加名園的文化底蘊，豐富大眾的文化生活。

荷花香遠益清，可賞可食，極受世人喜愛。御園賞荷花之處甚多，帝王以荷花喻人，修身養性，使得園居生活充滿了雋雅之氣。園中的荷花年復一年，迎日綻放，見證了清朝盛世的輝煌，目睹了帝國的衰敗隕落。名園雖毀，荷花猶在，多年后歷經劫難的圓明園重新整修放水后，湖面中兀自生長出朵朵紅蓮，既象征著民族不屈不撓的精神，亦仿佛隱喻著名園的新生，愿君子之花在園中永展新顏。